Explicativo
Ambos fazem um pedido a partir de outro endereço. Uma VPN normalmente encaminha todo o tráfego do seu dispositivo e cifra-o; um proxy geralmente trata de uma só aplicação e pode não cifrar nada. Veja como distinguir qual dos dois está a usar.
Um proxy e uma VPN encaminham ambos os seus pedidos, pelo que um site vê o endereço deles em vez do seu. A diferença está no que abrangem e no facto de protegerem ou não o tráfego durante o percurso.
Uma VPN funciona normalmente ao nível do dispositivo: todas as suas aplicações passam por ela, com o tráfego cifrado. Um proxy funciona normalmente ao nível de uma só aplicação, como um navegador, e muitos proxies não cifram nada entre si e o utilizador.
| Comparação | VPN | Proxy |
|---|---|---|
| O que abrange | Normalmente, todo o tráfego do dispositivo | A aplicação configurada para o utilizar |
| Cifragem até ao servidor | Sim, por conceção | Depende do tipo; muitas vezes, nenhuma |
| O que a sua rede vê | Uma ligação cifrada a um servidor | Sem cifragem, o proxy e os sites que consulta |
| Em quem confia | No fornecedor da VPN | No operador do proxy |
| Consultas de nomes | Deverão passar pelo túnel | Podem continuar a passar pela sua própria ligação |
| Configuração | Uma aplicação que altera o encaminhamento do dispositivo | Uma definição numa só aplicação ou uma extensão |
Um proxy pode ser suficiente quando só precisa que uma aplicação pareça estar a partir de outro endereço e o que ela transporta não seja sensível. Testar o aspeto de um site a partir de outro país é um caso típico.
Uma VPN é mais adequada quando o objetivo é ocultar a sua atividade da rede que está a utilizar, porque abrange todas as aplicações e cifra todo o percurso. Não altera quem mais o pode identificar, como explicado em aquilo de que uma VPN não o protege.
Nenhum dos dois elimina a necessidade de confiança. Ambos entregam o seu tráfego a outra pessoa, e essa parte pode ver para onde ele vai. O HTTPS continua a proteger o conteúdo de uma página de ambos.
Por isso, a mesma pergunta aplica-se aos dois: quem o gere e o que guarda? Para os serviços que abrange, o registo apresenta exatamente o que foi publicado sobre isso.
Muitas vezes, é um proxy, seja qual for o nome. Uma extensão normalmente só consegue tratar do tráfego do seu navegador, pelo que as outras aplicações do dispositivo ficam fora dela. A ficha ou a documentação deverá indicar o que abrange e, se não o fizer, parta do princípio de que abrange apenas o navegador.
Do site que visita, sim, desde que a aplicação encaminhe realmente o seu tráfego através do proxy. Não oculta a sua atividade do operador do proxy e um proxy sem cifragem também não a oculta da sua rede.
Trate-o como trataria qualquer desconhecido que lide com o seu tráfego. O operador pode ver o que passa por ele e, sem HTTPS, pode ler ou alterar esse conteúdo. Evite introduzir palavras-passe através de um proxy cujo operador não consiga identificar.
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